火箭队在本赛季的提升，不仅仅体现在球员阵容的更新，更在于战术思路的革新和面对伤病时的应变能力，展现出强队的风范。虽然近期的四连胜含金量尚需检验，尤其面对的对手中，仅有马刺展现出真正的竞争力，其余三场胜利都带有小心翼翼的程度，球队的实力还需在实际较量中得到更多验证。尤其是对阵雄鹿的比赛，虽然对方的整体实力也不算强劲，但由于申京的缺席，使得这场对决更加引人瞩目。在缺少顶级得分手的局面下，火箭队的应对策略依赖于其他球员的发挥，这将是比赛的关键所在。
比赛首节，两队之间的争锋相对，难分难解。杜兰特虽然开局表现平平，但在第二节时，他开始展现出得分的爆发力，狂飙9分帮助球队将领先优势扩大至20分以上。考虑到他经历过严重伤病以及已到38岁高龄，整个比赛中从首节开始便不可能再依赖单打独斗，杜兰特明显采取了更为高效的“养生打法”，尽量减少个人长时间持球和单打的消耗，更多地扮演一个合格的终结点。领先后，他更不会为了追求个人数据而长时间留在场上。
在此前与老鹰的比赛中，杜兰特在三节过后便选择“打卡下班”。本场对阵雄鹿，他同样控制了上场时间，第四节获得了充足的休息。火箭队若想在本赛季取得更佳成绩，特别需要借鉴上赛季季后赛的经验，务必保护好杜兰特的身体，确保他的健康。杜兰特在比赛中已调整了自己的打法，顺境之中更多关注队友，而在劣势时才会利用个人能力进行得分。在比赛的第三节，雄鹿队成功打出一波7-0，将差距缩小，杜兰特及时用一记标志性的转身跳投加罚稳住了局面。 UED官网
全场之内，杜兰特仅在30分钟内出手9次，贡献了18分、5个篮板和4次助攻，成功避免了伤病与疲劳的困扰。他本赛季单场出手次数最多也不过16次，正在逐渐让位于年轻球员。相较之下，范弗利特在复出后展现出了最佳的进攻状态，全场三分球9投3中，砍下24分、6个篮板和5次助攻，其中在第三节独得15分，手感的恢复为火箭队增添了一个新的进攻点。
然而，另一名后卫谢泼德的表现却显得乏力，似乎与上赛季以投射闻名的形象大相径庭。尽管今年他在防守和传球方面有所提升，尤其在一对一的防守经验上也有进步，但作为一名射手，他的投篮水平却出现了严重倒退。在对阵雄鹿的比赛中，他的投篮命中率令人失望，9投仅2中，其中三分球8投仅中1，只有7分、3个篮板和4次助攻进账，空位投篮的效果屡屡失利。显然，谢泼德尚未完全融入球队战术体系，面对机会时未能抓住，随着斯马特的复出，他的上场时间可能面临缩减。
火箭队本赛季最为显著的优势在于阵容的深度。不论何位球员缺席，替补席总能有人挺身而出，能够上场且具备实力的球员层出不穷，容错率相当高。尽管谢泼德和伊森在本场中的表现均显平庸，但火箭依旧能大获全胜，这恰好体现了球队整体实力的雄厚。每场比赛中，只要有3到5名球员能够发挥出色，火箭队便能确保稳定的下限，而这也给了谢泼德一定的压力，若连“虐菜局”都无法表现，续约前景堪忧。 UED官网
